Et si les Dondaines m’étaient contés

Situés sur un terrain non constructible au pied des anciens remparts de Lille, les Dondaines sont les anciennes rives marécageuses du Becquerel, rivière aujourd’hui disparue. De nombreuses familles appauvries, s’y installèrent après la Grande Guerre. Pour beaucoup, ce sont les belles années des Dondaines ; jardins fleuris, baraques de bois et simplicité de vie. Dans les années 1960, la zone devient le plus grand bidonville de Lille, habitée majoritairement par des travailleurs irréguliers précaires et chômeurs. Dix ans plus tard, face à l’insalubrité et la misère, la municipalité détruit le bidonville et reloge ses habitants. En 1976, les Dondaines deviennent un grand jardin public, connu notamment pour sa tour d’escalade dessinée par Jean Pattou. Elle se retrouvera, dans les années 1990, au coeur des chantiers d’Euralille, de la gare TGV et du nouveau périphérique. Aujourd’hui, elle n’existe plus. Toutefois, les Dondaines, en dépit de leur rétrécissement, accueillent toujours les animaux de la ferme pédagogique Marcel Dhénin.